Οι Πλειάδες (Πούλια παραδοσιακά, Σοράγια για τους Πέρσες, Σουμπαρού για τους Γιαπωνέζους) αποτελούν ένα ανοιχτό σμήνος 500 περίπου αστεριών, από τα οποία 6-7 είναι ορατά με γυμνό μάτι, στις παρυφές του Ταύρου. Πρόκειται για νεαρά αστέρια, ηλικίας 100.000.000 ετών (μωρά, για τα δεδομένα του σύμπαντος) που απέχουν περίπου 440 έτη φωτός από τη Γη. Σύμφωνα με τον Ησίοδο, οι Πλειάδες ήταν επτά όμορφες αδερφές, κόρες του Άτλαντα και της Πλειώνης. Όταν ο Άτλας υποχρεώθηκε να σηκώσει στους ώμους του τον ουρανό, οι Πλειάδες έμειναν απροστάτευτες στις ορέξεις του κυνηγού Ορίωνα. Ο Δίας, για να τις προστατέψει, τις μεταμόρφωσε σε αστέρια και τις έκρυψε πίσω από τον Ταύρο. Κάθε βράδυ τέτοια εποχή, αν κοιτάξετε στα νότια σε μια ασέληνη νύχτα με ξαστεριά, θα δείτε τον Ορίωνα με το τρομερό του τόξο προτεταμένο να κυνηγά στον ουρανό όλη νύχτα τις Πλειάδες, χωρίς όμως να μπορεί να τις φτάσει. Σύμφωνα με τον μύθο, η Μερόπη, το 7ο αστέρι που κάποιες νύχτες φαίνεται στο γυμνό μάτι και κάποιες άλλες όχι, κρύβεται από ντροπή, που κάποτε κοιμήθηκε μ’ έναν θνητό. Πάντως ο Βιργίλιος δίνει μια άλλη εκδοχή για το όνομα «Πλειάδες», από το ρήμα «πλειν», καθώς ο αστερισμός χρησιμοποιούνταν στην πλοήγηση από τους αρχαίους ναυτικούς.

Pleiades (Soraya for the Persians, Subaru to the Japanese) is an open star cluster, consisting of five hundred stars. Six, sometimes seven of the Pleiades are visible to the unaided eye, at the edge of Taurus. These are young stars, 100,000,000 years old (mere babies to the universe) 440 light years away from the Earth. As the Hesiod myth goes, the Pleiades were seven beautiful sisters, daughters to Atlas and Pleione. When Atlas was forced to carry the heavens on his shoulders, Orion the hunter began to pursue all of the seven unprotected sisters. Zeus transformed them to stars to hide them. Every moonless winter night in a clear sky, if you look to the south, you can see Orion with his horrible bow to chase after the Pleiades all night long. Merope, the 7th star that some nights is visible to the unaided eye and some nights is not, according to the myth, is hiding for being ashamed after sleeping with a mortal. However Virgil connects the name “Pleiades” to the ancient Greek verb “plein” (navigating) as the cluster was valuable for the orientation of the ancient Greek sailors.

Copyright Vasilis Wooseas 2006

Μήνυμα για τον Βασίλη Γούσια:

Επιστροφή στα περιεχόμενα.